Die Wertschöpfungskette bezeichnet die Abfolge von Aktivitäten, die durchgeführt werden, um Produkte oder Dienstleistungen zu konzipieren, herzustellen, zu vermarkten und zu betreuen. Der Wert nimmt entlang der Kette mit jeder unternehmerischen Aktivität zu. Viele rohstoffreiche Länder versuchen die Wertschöpfungskette im Land zu verlängern, somit Arbeitsplätze zu schaffen, und nicht einseitig vom Export der Rohstoffe abhängig zu sein.